四十代を過ぎた頃からでしょうか、朝の洗面所で髪をセットするたびに、以前よりも分け目の白いラインが目立っているような気がしてなりませんでした。最初は照明のせいだと思い込もうとしていましたが、美容室で「少しトップのボリュームが落ちましたね」と言われた瞬間、心の中に冷たい風が吹き抜けたのを覚えています。それが私と女性のAGAとの、苦しくも前向きな闘いの始まりでした。それからは友人とランチに行っても、座っている自分の頭頂部を誰かに見られているのではないかと不安になり、お洒落を楽しむ余裕さえ失っていきました。ネットで検索しては高額な育毛剤を買い漁りましたが、目に見える効果は現れず、鏡を見るのが苦痛で帽子が手放せない毎日が続きました。しかし、ある日「女性の薄毛は専門のクリニックで治せる」という記事を読み、藁にもすがる思いでカウンセリングの予約を入れたのです。医師から告げられた診断は、やはりホルモンバランスの変化によるＦAGAでした。ショックでしたが、同時に「これは病気であって、私の努力不足ではない」と分かり、不思議と心が軽くなったのを覚えています。提案された治療は、女性用の内服薬と外用薬、そして丁寧な頭皮マッサージの指導でした。開始して数ヶ月は劇的な変化がなく不安になりましたが、半年を過ぎた頃、ふと鏡を見ると分け目にツンツンとした短い髪がたくさん生えているのを見つけたのです。あの時の感動は一生忘れません。一年が経つ頃には、以前はぺたんこだった髪にコシが戻り、自信を持って街を歩けるようになりました。この経験を通じて感じたのは、髪の悩みは一人で抱え込むほど重くなるけれど、勇気を出して専門家に相談すれば必ず光が見えるということです。今、かつての私のように鏡の前で溜息をついている女性に伝えたいのは、今の医学は私たちが思う以上に進歩しているということです。髪が変われば、明日への活力も変わります。勇気を持って一歩踏み出したことで、私は失いかけていた自分自身を取り戻すことができました。