「まだ20代なのに、生え際が後退してきた」「つむじが薄くなってきた気がする」。若くして始まる薄毛の悩みは、精神的に非常に大きなダメージをもたらします。この若年性のAGAは、30代以降に発症するAGAと比べて、進行速度が速いという説を聞いたことがあるかもしれません。果たして、それは本当なのでしょうか。結論から言うと、「若くして発症したAGAは、進行が速い傾向にある」というのは、ある程度事実であると考えられています。その理由は、AGAを発症するメカニズムにあります。AGAは、遺伝的な素因と男性ホルモン（DHT）が結びつくことで発症しますが、若くして症状が現れるということは、それだけ「遺伝的な素因が強い」可能性が高いことを意味します。つまり、脱毛ホルモンであるDHTに対する毛根の感受性が非常に高く、男性ホルモンの分泌が活発な10代後半から20代のうちに、その影響が顕著に現れてしまうのです。感受性が高いということは、同じ量のDHTに晒されても、毛根がより強く、そして早く反応してしまうため、ヘアサイクルの乱れが急速に進み、薄毛の進行速度も速くなる傾向があります。いわば、火薬庫のすぐそばで火の気が上がっているようなもので、一度燃え始めると、一気に燃え広がりやすい状態にあると言えます。また、若い世代は、生活習慣が乱れがちであることも、進行を加速させる一因となり得ます。友人との付き合いでの夜更かし、手軽なファストフード中心の食生活、学業や就職活動、仕事のプレッシャーといった強いストレス。これらの要因が、遺伝的なリスクに追い打ちをかけ、進行のアクセルをさらに踏み込んでしまうのです。しかし、悲観する必要はありません。若くして発症するということは、それだけ「早期に対策を始めるチャンスがある」ということでもあります。進行が速い傾向にあるからこそ、一日でも早く専門のクリニックに相談し、適切な治療を開始することが、将来の髪を守るための最も賢明で、そして効果的な戦略となるのです。